将日本分隔成东西两部分的“糸鱼川—静冈构造线”，是位在“日本大地沟”西侧边缘的大断层。此断层的走向大致沿着姬川河床上溯，延伸到姬川东面的群山间，由根小屋经北小谷间向南穿出。由于断层边缘容易发生山坡位移和洼地的结果，而产生了许多缓坡地形。过去人们将这些低地连结起来，开辟了一条“盐道”（国家指定历史遗迹）。这是由于姬川是一条经常爆发洪水和泥石流的河川，要想沿河开辟道路是一件困难且危险的工程而另辟的蹊径。

　这条“盐道”是过去越后（新潟一带古称）的盐等海产物，及信州（长野一带古称）的烟草和谷类等生活物资的运送要道。在称作“ウトウ（Utou）”的山径中，可以看出缓坡的坡度被人为修整过的痕迹。位在杂木林中的这条贸易要道，尚能找到古代的路标和休憩的茶馆等遗迹。

　附近的“日本大地沟公园”里，还可以见习斷層露頭的枕状熔岩，了解“日本大地沟”是如何形成的。